Vypadá to jako sci-fi, ale je to realita: už za pár let by mohl lidstvem postavený teleskop odhalit planetu podobnou Zemi u nejbližší hvězdy. Vědci z University of Sydney, ve spolupráci s NASA, programem Breakthrough Initiatives a dalšími partnery, připravují start mise TOLIMAN – a Česká republika je u toho!
Co je TOLIMAN?
TOLIMAN (Telescope for Orbit Locus Interferometric Monitoring of our Astronomical Neighbourhood) je speciálně navržený vesmírný teleskop, který bude z oběžné dráhy zkoumat nejbližší hvězdný systém – Alfa Centauri – a hledat známky planet podobných Zemi.
Namísto snímání světla planet bude sledovat jemné výkyvy v pohybu hvězd, které mohou být způsobeny gravitací obíhající planety. Tato metoda se nazývá astrometrie.
Proč právě Alfa Centauri?
Alfa Centauri je vzdálená jen 4,37 světelných let a tvoří ji trojhvězdný systém – včetně dvou hvězd velmi podobných našemu Slunci. To z ní dělá ideální cíl pro hledání planet, na kterých by teoreticky mohl vzniknout život.
A protože je tak „blízko“, můžeme díky ní získat přesnější data než u vzdálenějších exoplanet.
Zapojení Česka: Karel Valenta na palubě projektu
Na misi TOLIMAN se podílí i Česká republika. Dr. Karel Valenta, český expert na vesmírné projekty, působí v týmu jako projektový manažer mise. Jeho zapojení dokládá, že i ve špičkových mezinárodních vědeckých misích má Česko své místo – a že čeští odborníci pomáhají posouvat hranice poznání o vesmíru.
Pomáhá i umělá inteligence
S ohledem na složitost dat nasbíraných TOLIMANem bude klíčovou roli sehrávat umělá inteligence. Pokročilé algoritmy budou zpracovávat obrovské množství sesbírané teleskopem a analyzovat tak pohyby hvězd, aby odhalily možné známky přítomnosti planet – mnohem rychleji a přesněji než člověk.
Co bude dál?
Start mise je plánován na rok 2026. Pokud bude úspěšná, může znamenat průlom v hledání obyvatelných světů – a být prvním krokem k odpovědi na otázku, která fascinuje lidstvo po staletí: Jsme ve vesmíru sami?
Sledujte s námi cestu mise TOLIMAN a podívejte se, jak i česká stopa pomáhá odhalit tajemství nejbližších hvězd.
