Ve čtvrtek 17. dubna 2025 ve 13:00 se v horní části pražské botanické zahrady uskuteční slavnostní výsadba kalifornského dubu. Tento strom osobně zasadí americký astronaut Andrew J. Feustel, který je známý svými třemi misemi do vesmíru a dlouholetou kariérou v NASA.
Akce je součástí projektu Kořeny osobností, který od roku 2009 propojuje významné osobnosti s unikátními rostlinnými druhy v zahradě. Mezi více než stovkou zapojených osobností nechybí ani první československý kosmonaut Vladimír Remek, jenž se v roce 1978 stal prvním člověkem ve vesmíru z jiné země než USA či SSSR. Botanická zahrada tímto projektem vzdává hold významným osobnostem a zároveň obohacuje své sbírky o cenné rostlinné exempláře.
Přání přidat mezi světové astronauty i Andrewa Feustela se podařilo realizovat po několikaletém slaďování termínů. Nakonec dorazí osobně a dub přijede zasadit spolu se svou manželkou Indirou Devi Bhatnagarovou, jejíž matka pochází z České republiky. Oba proto mají k naší zemi blízký vztah.
Slavnostního aktu se zúčastní důležité postavy českého vesmírného dění, Vladimír Remek s manželkou a zástupci médií. Po výsadbě stromu proběhne neformální posezení s výhledem na Prahu.
Tato výsadba kalifornského dubu symbolizuje nejen spojení mezi Českou republikou a vesmírem, ale také ocenění přínosu Andrewa Feustela k popularizaci vědy a jeho vztahu k naší zemi.
Andrew J. Feustel
Americký astronaut a geofyzik Andrew Feustel byl vybrán do sboru astronautů NASA v roce 2000. Do vesmíru se vydal celkem třikrát: na misi STS-125 (oprava Hubbleova teleskopu), STS-134 a jako člen dlouhodobé posádky Expedice 55/56 na Mezinárodní vesmírné stanici, kde působil i jako velitel ISS.
Během své kariéry absolvoval 9 výstupů do volného prostoru s celkovou délkou přes 61 hodin.
Feustel také proslul tím, že si na svou vesmírnou misi vzal nerudovu knihu Písně kosmické nebo českého Krtečka.
Andrew je ženatý s Indirou Devi Bhatnagarovou, jejíž matka pochází z České republiky. Indira byla součástí českého programu Space4Women a dlouhodobě se věnuje podpoře žen v oblasti vědy a kosmického výzkumu.
Společně s Andrewem často navštěvují Česko a podporují zdejší vzdělávací a popularizační projekty.